אַקטין הוא חלבון מרכזי בתא, המעורב בשורת תהליכים חשובים: בניית שלד התא, נדידת תאים, חלוקת תאים והובלת חומרים בתא. האקטין הוא שרשרת ארוכה (פּוֹלימֶר) הבנויה מיחידות קטנות יותר (מונומרים). שרשרות מסועפות של אקטין ממלאות את תפקידיו המגוונים של החלבון הזה בתא. ביצורים רב-תאיים, האקטין מעורב גם בתהליכים בקנה מידה גדול יותר, המעצבים את הצורה והמבנה של רקמות ואף של הגוף השלם. במחקר זה התמקדנו בזיהוי תהליכים מסוג זה, שאקטין מעורב בהם, במהלך ההתפתחות של דרוזופילה. כמו כן חקרנו את הבקרה על תהליכים אלה. לאחר מכן הוכחנו כי תהליכים אלה אינם ייחודיים לדרוזופילה, ומתרחשים גם בעכברים. מחקרנו מתמקד במערכת של איחוי תאי שריר, שהתארגנות האקטין ממלאת בה תפקיד בולט. כדי ליצור תאי שריר ארוכים יש צורך באיחוי מאות תאי שריר בודדים, המתחברים והופכים לתא גדול ובו מספר רב של גרעינים. חקרנו את המנגנון שבאמצעותו תאי השריר נודדים ומתאחים עם שרירים קיימים, וגילינו שבהיעדר יצירה של אקטין מסועף, אין איחוי של תאי שריר. על ידי שימוש בגישות גנטיות ומיקרוסקופיות, זיהינו את רכיבי ההתארגנות של אקטין הדרושים לאיחוי תאים בזבובים, והראינו שגם בעכברים מתפקד מנגנון דומה. כדי ללמוד את התהליך ברמה התת-תאית, השתמשנו בטכנולוגיות מתקדמות של מיקרוסקופיית אלקטרונים. בעזרתן זיהינו כמה שלבים ברורים בשינויים שעוברים הקרומים במהלך האיחוי, ומצאנו את המנגנון המולקולרי המבקר כל שלב. לסיכום, עבודתנו התמקדה בתהליך האיחוי של תאי שריר, המשותף לכל היצורים הרב-תאיים. פיצוח המנגנון המולקולרי הראה שאכן אותו מנגנון מבקר את התהליך בזבובים ובעכברים. הבנה מעמיקה של התהליך עשויה לתרום לריפוי מחלות ניוון שרירים באדם.