סרטן דם מסוג לוקמיה מיאלואידית חריפה (AML)הוא השכיח ביותר במבוגרים וסיכויי ההחלמה ממנו נמוכים בקרב רוב החולים. על אף שהטיפול הכימותרפי בסרטן מסוג זה איננו יעיל דיו, לא חלה התקדמות משמעותית בטיפול הסטנדרטי בארבעים השנים האחרונות. הפגם העיקרי בתאים מיאלואידיים - משפחה של תאי דם שמיוצרים במח העצם - המוביל להפיכתם לתאי AML סרטניים, הוא איבוד היכולת להפוך לתאים לבנים בוגרים ומתפקדים מסוג ניוטרופילים או מונוציטים. ידוע שחשיפת תאי ה-AML לנגזרות של ויטמין D יכולות לכפות התבגרות של תאי ה- AML, ולכן לנגזרות אלו פוטנציאל טיפולי במחלה, אך הריכוזים הדרושים לכך גורמים לתופעות לוואי קשות. במחקר שלנו אנו בודקים תהליך חדשני שמשלב טיפול בחומרים המיוצרים על ידי צמחים הקרויים פוליפנולים, יחד עם ריכוזים לא רעילים של נגזרות ויטמין D, כך שמתקבל אפקט אנטי-סרטני חזק ללא תופעות לוואי. מטרתנו היא לגלות את השילובים הפעילים ביותר של נגזרות ויטמין D עם פוליפנולים שיגרמו להתבגרות של תאי הסרטן ובמקביל לעיכוב הגדילה של התאים הסרטניים. הבדיקות נעשו הן בתרביות תאים והן בעכברים החולים בלוקמיה של האדם. אנחנו בוחנים גם את המנגנון שמוביל לפעילות המשולבת של נגזרות ויטמין D עם פוליפנולים. בניסויים בתרביות, תאי AML טופלו בנגזרות ויטמין D טבעיות וסינתטיות, כמו גם בפוליפנולים שונים הן בנפרד והן בשילוב. לאחר מכן, השילוב היעיל ביותר של נגזרות ויטמין D עם פוליפנולים נבדק כטיפול ניסויי בחיות; תאי AML של אדם הוזרקו לעכברים, כך שהם פיתחו לוקמיה ואז טופלו בשילוב יעיל זה. מצאנו שהפוליפנולים כגון חומצה קרנוסית (carnosic acid) שנמצאת בעלי הרוזמרין וסיליבינין (silibinin) מצמח הגדילן המצוי, גרמו להגברה חזקה של תהליך ההתבגרות התקין של תאי AML הנגרמת על ידי ריכוזים נמוכים ולא רעילים של נגזרות ויטמין D. בניסויים בחיות, הטיפול בשילוב של חומצה קרנוסית עם נגזרות סינטטיות של ויטמין D בעכברים שנשאו לוקמיה של אדם, גרם לעלייה בתוחלת החיים שלהם ללא תופעות של רעילות. דרושים ניסויים נוספים לשיפור הממצאים. לסיכום, התוצאות שהשגנו יובילו לפיתוח אסטרטגיות חדשניות יעילות ובלתי רעילות לטיפול בלוקמיה מיאלואידית חריפה.