בחירת בעל החיים המתאים למחקר היא לא עניין של מה בכך. במסגרת המחקר שלנו, שעוסק במחלת ניוון שרירים נדירה, GNE Myopathy, הנגרמת על ידי מוטציות בגן מסוים הקרוי GNE, התקשנו למצוא חיית מודל מתאימה למחקר. עכברים לא היו מודלים מוצלחים במיוחד, מסיבות שונות. מכיוון שמחקרים אחרים הנוגעים למחלות ניוון שרירים אחרות עושים שימוש בדגי זברה – דגים שמתרבים במהירות יחסית ושגופם שקוף, באופן המקל על המחקר – החלטנו לבדוק אם הם עשויים להתאים גם לחקר GNE Myopathy. אלא שלשם כך צריך היה לבדוק שאופן התבטאות הגן בבני אדם ובדגי זברה בר השוואה. במסגרת המחקר הראנו שהגן GNE אכן מתבטא בצורה דומה בדג ובאדם. כאשר הגן ייצר פחות חלבון בגופם של דגי הזברה, הדבר גרם לשיבושים במבנה ובתפקוד השרירים שלהם, באופן שדומה לתהליך שקורה בקרב בני אדם. אם כן, הדגמנו שדגי זברה מהווים מערכת מתאימה לחקר תפקיד הגן GNE בשריר ובמנגנונים המובילים למחלת ניוון השרירים הנדירה שאותה אנו חוקרים. בנוסף, הראנו שדגי זברה יכולים לשמש מערכת לסריקה והערכה מהירה יחסית של טיפולים למחלה זו בעתיד.