האם לימפומה שאינה הודג'קין (NHL) – קבוצה של מחלות סרטן של הדם ומערכת החיסון – קשורה למידת הפגיעוּת של החולים בה לזיהומים? במחקר הנוכחי ניסינו לענות על שאלה זו. המחקר מחזק את התיאוריה שהעלייה בשיעורי NHL הנצפים בעולם בתקופה המודרנית עשויה להיות בחלקה תוצאה של הישרדותם של פרטים שבעבר היו מתים מזיהום בילדות. לצורך המחקר גייסנו מאות ישראלים ופלסטינים מהגדה המערבית, הן כאלה הסובלים מ-NHL והן נבדקים בריאים. המחקר מייצג דוגמה נדירה וחשובה לשיתוף פעולה אזורי במחקר. המשתתפים ענו על שאלון מקיף שכלל שאלות על ההיסטוריה הרפואית שלהם והיסטוריה של חשיפה לזיהומים. מצאנו שלמי שסבלו מ-NHL הייתה בסבירות גבוהה היסטוריה של אשפוז בעקבות זיהום, ובאופן ספציפי היסטוריה של הרפס, אדמת ומחלת הנשיקה. בנוסף, בחנו את הדנ"א של הנבדקים בחיפוש אחר סימנים העשויים להצביע על קשר כלשהו בין NHL לבין פגיעות תורשתית לזיהומים. מחקר זה לא הושלם עדיין אבל ממצאים ראשוניים מצביעים על 11 גנים עם שינויים העלולים להיות קשורים לסיכון ל-NHL. יתרה מכך, חלק מגנים אלה אחראים לתגובת הגוף לזיהומים. במסגרת המחקר גם מצאנו שצהבת C הייתה שכיחה יותר בקרב הסובלים מ-NHL בהשוואה לנבדקים הבריאים. עבור צהבת B מצאנו שמי שהיו נשאים כרוניים של הווירוס היו בסיכון גבוה יותר ל-NHL. בנוסף מצאנו שפרטים שפיתחו נוגדנים לווירוס היו מוגנים מהתפתחות שלNHL . הדבר מרמז על קשר בין תפקוד מערכת החיסון והנטייה לפתח NHL.