מחלת הליגיונרים היא דלקת ריאות קשה שעלולה לגרום למוות ונגרמת על ידי החיידק ליגיונלה. חיידק זה גדל בתוך תאי מערכת החיסון של האדם ועל ידי כך גורם למחלה. מערכת האלימות העיקרית שמאפשרת לחיידק זה להתרבות בתאים אלו בגוף האדם ולגרום למחלה היא מערכת דמוית מזרק שמשמשת להעברת חלבונים מתא החיידק לתוך תאי האורגניזם המאכסן. החלבונים שמוזרקים לתוך תאי המאכסן - חלבונים אפקטורים - משנים תהליכים תאיים ועל ידי כך מאפשרים לחיידק להשתלט עליהם. בחיידק ליגיונלה קיים מספר עצום של יותר משלוש מאות חלבונים אפקטורים שמועברים לתאי האורגניזם המאכסן במהלך ההדבקה. סביר להניח שהביטוי של הגנים שאחראים לייצור החלבונים האפקטורים וזמן המעבר שלהם מהחיידק לתאי האורגניזם המאכסן מתרחשים בצורה מתוזמנת שמביאה להדבקה יעילה של תאים אלה. מטרותיו של מחקר זה היו למצוא ולאפיין מערכות גנטיות ששולטות על ביטוי הגנים שאחראיים לייצור החלבונים האפקטורים בחיידק ליגיונלה. במהלך המחקר נמצאו ואופיינו שלוש מערכות גנטיות כאלה. כך למשל, אחת מהמערכות הגנטיות שאופיינו פועלת בצורה הבאה: במעטפת תא החיידק ממוקם חלבון שתפקידו לזהות אות מסוים; כאשר החלבון מזהה את האות הזה, הוא מפעיל שורה של תהליכים הגורמים לכך שבסוף תהליך הגידול של החיידק בתאי האורגניזם המאכסן - לא קודם לכן ולא לאחר מכן - המערכת הגנטית הזו גורמת לייצורם של קבוצה של חלבונים אפקטורים. תוצאותיו של מחקר זה הביאו לזיהוי ולהבנה של מערכות גנטיות המתזמנות את ביטויים של גנים שפועלים במהלך הגידול התוך-תאי של החיידק. המשך האפיון של מערכות אלו צפוי להעשיר את הידע שלנו לגבי הדרך שבה חיידקים מחוללי מחלות משתלטים על תאי האורגניזם המאכסן שלהם. בנוסף, המשך המחקר יאפשר זיהוי של מטרות שישמשו בעתיד לפיתוח של גישות חדשות להתמודדות עם חיידקים אלו, מטרות שלא משמשות כיום להתמודדות עם חיידקים מחוללי מחלות מכיוון שאינן ידועות או שלא אופיינו בצורה מספקת.