אלרגיה היא פעילות-יתר של מערכת החיסון בגוף עקב רגישות לחומרים שונים. אלרגיה מתבטאת בסימפטומים שונים, כגון פריחה, כאבי בטן וקשיים בנשימה. כדי להבין את תופעת האלרגיה, עלינו לעקוב אחר אופן הפעולה של תאים מהסוג העיקרי המעורב בתגובה אלרגית בגוף, הנקראים תאי מַאסט. המחקר ניסה לפענח את התפקיד המיוחד של חלבון בשם TFE3 בתאי מאסט משופעלים. חלבון זה הוא גורם שעתוק, כלומר מעורב בבניית מולקולות רנ"א על פי תבנית של מולקולת דנ"א. נקודת המוצא של המחקר הייתה העובדה שכבר הופיעה אז בספרות, שגורם שעתוק זה שייך למשפחת גורמי השעתוק שאליה שייך גם MITF, שתפקידו בפעילות תאי מאסט נחקר רבות במעבדתנו. הממצאים הראו ש-TFE3 אכן מתבטא בתאי מאסט, ומופיע בגרעין התא. בנוסף, מצאנו שהכמות של חלבון זה הושפעה מגירוי חיסוני של תאים אלו, אף שמיקום החלבון בתא לא השתנה. המחקר התבצע על עכברים בעלי מוטציה בגן ל-TFE3, שגורם שעתוק זה אינו קיים בהם. כמו כן, כדי לבדוק כיצד גורם השעתוק MITF משפיע על הביטוי ועל התפקוד של TFE3, התבצעו ניסויים גם בעכברים חסרי MITF. הממצאים הראו בבירור שביטוי שני גורמי השעתוק האלו מושפע מן השפעול החיסוני של התאים. אמנם, מספר תאי המאסט בריאות ובחלל הצפק של עכברים חסרי TFE3 לא היה שונה מאשר בעכברי הביקורת, אך נמצא בהם ביטוי נמוך מהרגיל של שני סוגי קולטנים. אחד מהשניים מעורב בתגובה האלרגית, והאחר משתתף בהתמיינות תאי המאסט, כלומר בתהליך שבו הם רוכשים את תכונותיהם הייחודיות. ממצאים אלו מצביעים על החשיבות הפונקציונלית של חלבון זה בתאי מאסט. נוסף על חשיבותו התיאורטית של ממצא זה, יש לו גם חשיבות מעשית: אנו יודעים כעת שהוא מטרה מתאימה לפיתוח תרופות נגד אלרגיה.