התפקוד והקיום של בעלי חיים, ובכללם האדם, דורשים יכולות חישה ותגובה יעילות. בעלי חיים חשים את הסביבה ומנטרים את מצב הגוף בעזרת תאי עצב תחושתיים, ומגיבים על מגוון הגירויים התחושתיים בעזרת תאי עצב תנועתיים (מוטוריים). בין שתי המערכות האלו מקשרות מערכות של תאי עצב מקשרים. תאי העצב המקשרים מעבירים, מעבדים ומתאמים את הקלט התחושתי ואת הפלט התנועתי. לדוגמה: פעולת ההליכה דורשת קלט של העומס והמתיחות של שרירי הגפיים והמפרקים ותיאום בין גף שמאל וימין, בין גפיים קדמיות ואחוריות ובין שרירים מנוגדים. הקלט התחושתי מתנקז אל תאי העצב המקשרים בחוט השדרה. תאים אלה מעבדים את הקלט ויוצרים פלט מתאים, המועבר לשרירים המניעים את הגפיים ומאפשר את ההליכה המתואמת. תהליך דומה של קלט, עיבוד ותיאום ופלט מתרחש גם בחושים האחרים, כגון ראייה, שמיעה ושיווי משקל. מטרת המחקר הייתה לאפיין ולמפות תאי עצב מקשרים במערכת העצבים המרכזית של עובַּר העוף. התמקדנו בתאי עצב בחוט השדרה השייכים למערכת הפְּרוֹפְּרַיוֹסֶפְּטִיבִית, שהיא המערכת האחראית לתחושת העומס והמתיחות של שרירי הגפיים והמפרקים. במסגרת המחקר פיתחנו כלים מולקולריים המאפשרים גישה לתאים מקשרים במערכת העצבים וסימון של תאים אלה. באמצעות כלים אלו, אפיינו כמה תת-אוכלוסיות בחוט השדרה ועקבנו אחר הקלט התחושתי המועבר לתאי העצב המקשרים ואחר דגם הצמיחה של השלוחות העצביות. כמו כן זיהינו את הסינפסות (הצמתים בין תאי העצב) שתאי העצב המקשרים משתתפים בהן. המחקר הניב תובנות חדשות הנוגעות לרישות תאי העצב בחוט השדרה ולמנגנון המולקולרי המבקר את הרישות הזה. זיהינו את המולקולות המבקרות את התפתחות התאים ואת הצמיחה המוכוונת של השלוחות העצביות. כמו כן מצאנו את הבסיס המולקולרי המבקר אינטראקציות בין שלוחות עצביות.